Mais gelo na Lua
Cresce a evidência de gelo na cratera Shackleton
21 de junho de 2012: Segundo dados da Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), o gelo pode fazer-se tanto quanto 22 por cento do material da superfície na cratera Shackleton no pólo sul da lua. A enorme cratera, em homenagem ao explorador antártico Ernest Shackleton , é de dois quilômetros de profundidade e mais de 12 quilômetros de largura. A inclinação reduzida do eixo de rotação lunar significa interior de Shackleton é permanentemente escuro e muito frio .. Os pesquisadores já pensou que o gelo pode coletar lá. Quando uma equipe de cientistas da NASA e da universidade de laser utilizado LRO do altímetro para examinar o chão da cratera Shackleton, que achei que fosse mais brilhante do que os pisos de outras crateras próximas ao redor do pólo sul. Isto é consistente com a presença de pequenas quantidades de gelo reflectora conservados pelo frio e escuridão. Os resultados são publicados na edição de hoje da revista Nature.
![](http://science.nasa.gov/media/medialibrary/2012/06/21/splash.jpg/image_full)
Esta visualização, criado usando a Lunar Reconnaissance Orbiter altímetro a laser de dados, oferece uma vista da cratera Shackleton no pólo sul da lua.
Além da possível evidência de gelo, o mapa do grupo de Shackleton revelou uma cratera notavelmente preservado que tem se mantido relativamente ileso desde a sua formação mais de três bilhões de anos atrás. O piso da cratera é em si crivado de várias crateras pequenas, que podem ter se formado como parte da colisão que criou Shackleton. "O interior da cratera é extremamente robusto", disse Maria Zuber, investigador principal da equipe do Instituto de Tecnologia de Massachusetts em Cambridge, em Missa "Não seria fácil de rastejar lá dentro."
![](http://science.nasa.gov/media/medialibrary/2012/06/21/elevationmap_med.jpg/image_mini)
Neste mapa de elevação laser da cratera Shackleton, cores falsas indicam altura, com maior e menor vermelho azul. Crédito: NASA / Zuber, MT et al, Nature, 2012.
"As medidas de brilho foram confundindo-nos desde há dois verões", disse Gregory Neumann, do NASA Goddard Space Flight Center em Greenbelt, Maryland, co-autor no papel.Uma teoria oferecida pela equipe para explicar o enigma é que " lunamotos "- sísmica agitação provocada por impactos de meteoritos ou marés gravitacionais da Terra - pode ter causado paredes de Shackleton para se desprender do solo mais velho, mais escura, revelando mais novo solo, mais brilhante embaixo. Mapa Zuber equipe de ultra-alta resolução fornece fortes evidências de gelo sobre o soalho da cratera e das paredes. "Pode haver múltiplas explicações para o brilho observado ao longo da cratera", disse Zuber. "Por exemplo, mais recente material pode ser exposto ao longo de suas paredes, enquanto o gelo pode ser misturado com o chão." Para mais informações sobre o LRO e Lunar Orbiter Laser Altimeter, visite: http://lunar.gsfc.nasa.gov
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